まず、「葛」は植物の名前です。
マメ科に属するツル性の植物で多年草です。

日本では沖縄県を除いた４６都道府県で生い茂っています。
あまりにも強い繁殖力と生命力で「見渡す限り葛」なんて景色も珍しくないんですよ。
高速道路の周りや河原・空き地etc　。　とにかく迷惑な雑草です。

そんなにたくさん生えている葛なんですが、この植物が葛だと知っている人はたぶん１割以下ですね。
学校の授業では習わないし、だれかに教えてもらう機会もないし、普段から見てても気にならないし。

もし葛っぽい植物を見て、「これ葛かなぁ」って迷ったら葉の枚数を数えてみてください。
葛の葉は三つ葉なんです。↓

大きい物だと一枚が顔くらいあります！
ってことが言いたくて撮りました。（田舎ものですからピースが基本です）

８月に入ると少しずつ花が咲いてきます。
ピークとしては９月上旬から中旬くらいです。

小さな蕾がたくさんあって、下から上に向けて少しずつ咲いてきます。
枯れながら咲きあがっていくので満開にはならないんです（写真の下部は枯れてます）


葛はマメ科の植物ですので、花の後には豆が成ってきます。
ホントに小さな小さな豆です。

ザックリと葛について説明しましたが、


葛は葉や花も食べれます。
葛のツルは布を作ることもできます。
葛の根は「葛根湯」の材料として重宝しています。


人の生活にプラスを与えてくれます。

たくさんの人が葛に目を向け、有効な活用法がドンドンでてくれば
雑草とは呼ばれなくなる。

そんな日が来ればいいですよね。